Schildkr�ten als Heimtiere

Sie erinnern uns ein bi�chen an Dinosaurier. Und wirklich gibt es sie in wenig ver�nderter Form schon seit der Zeit dieser Urtiere. So rankten sich schon in menschlicher Fr�hzeit Sagen und Mythen um diese gepanzerten Erdbewohner. Chinesen, �gypter, Hindus und Griechen verehrten sie als Sinnbild f�r lebendiges Wasser, Fruchtbarkeit und benutzten den Panzer f�r Orakel. Gegen verschiedenste Krankheiten wurden Fett, Fleisch, Blut und Galle dieser Tiere verwendet. Vielleicht fasziniert uns daher die Schildkr�te noch heute so, dass wir sie auch gerne als Heimtier halten.

Etwa 200 Arten der Spezies Schildkr�te bev�lkern unseren Planeten an Land, in S��wassern und Meeren. Diese Reptilien haben ihre Heimat meist in tropischen und gem��igten Gebieten. Aber ein paar Arten haben es geschafft, sich an das wechselhafte Klima in n�rdlicheren Breiten anzupassen. Sie halten dann meist eine Winterruhe.
Schildkr�ten haben verschiedene Lebensr�ume. Das dr�cken bereits die Namen aus, die wir Menschen ihnen zugeteilt haben: Landschildkr�ten, Wasserschildkr�ten und Sumpfschildkr�ten. Ihr Erscheinungsbild ist dem Lebensraum etwas angepa�t. So hat die Landschildkr�te einen eher runden Panzer (Maik�ferprofil) und s�ulenartige mit hornigen Schuppen bedeckte Beine. Die Wasserschildkr�te hat meist einen flachen stromlinienf�rmigeren Panzer und paddelartige F��e fast immer ohne Schuppen. Die Sumpfschildkr�te hat eine Mischform beim Panzer und paddelartige F��e, die manchmal lange Krallen an den Vorderf��en haben.
Au�erdem gibt es gewaltige Gr��enunterschiede zwischen den verschiedenen Arten. Dabei denke man zum Beispiel an die riesigen Schildkr�ten auf den Galapagos-Inseln und die kleinen griechischen Landschildkr�ten, die die meisten von uns kennen.
Im privaten h�uslichen Bereich werden zumeist Schildkr�ten gehalten, die eine Gr��e von 12-30 cm erreichen. Neben der Gr��e ist auch zu beachten, da� Schildkr�ten nicht nur sehr lange unsere Erde bev�lkern, sondern dass sie auch bis zu 60 Jahre (!) alt werden k�nnen.
Damit sind wir schon beim Punkt: Was ist vor der Anschaffung dieser Tierart zu beachten? Gr�ndliche Information vor dem Kauf ist oberstes Gebot. Denn viele Arten fallen unter das Washingtoner Artenschutz�bereinkommen, in dem weltweit der Schutz bedrohter Tier- und Pflanzenarten geregelt wird. Der An- und Verkauf gesch�tzter Tiere ist ohne eine gesonderte Ausnahmegenehmigung verboten. Die bei uns beliebtesten Landschildkr�ten fallen aber unter Schutzbestimmungen der Europ�ischen Union.
Vor dem Kauf empfiehlt es sich, bei der Naturschutzbeh�rde (Landrats�mter oder Regierungspr�sidium) nachzufragen. Nachgez�chtete Tiere werden im Zoofachhandel mit den entsprechenden Dokumenten legal und mit Kaufvertrag verkauft. Darin ist folgendes festzuhalten: Datum, Kaufpreis, Anschrift von K�ufer und Verk�ufer, Geschlecht. So kann der K�ufer die gesetzlichen Gew�hrleistungsrechte geltend machen. Kinder und Jugendliche bis zum vollendeten 16. Lebensjahr sollten die Genehmigung der Eltern zum Kauf vorlegen k�nnen.
Aus der Sicht der Tiere und des k�nftigen Halter gibt es noch anderes zu bedenken: Kann der richtige Lebensraum geschaffen werden? Aquarien f�r Wasserschildkr�ten sind sehr schwer. Die Ausstattung von Terrarien f�r Sumpf- und Wasserschildkr�ten ist teuer. Schildkr�ten lieben abwechslungsreiche Kost. Wer versorgt die Tiere zuverl�ssig bei Abwesenheit? Es sind keine Schmusetiere f�r Kinder. Die Vorteile der Schildkr�tenhaltung liegen z.B. darin, dass sie keine Krankheiten (Parasiten, Salmonellen) auf den Menschen �bertragen. Sie sind auch keine Allergietr�ger. Sie sind auch gut in der Mietwohnung zu halten, weil sie weder L�rm noch Geruch verbreiten und so wohl kaum den "Hausfrieden" st�ren.
Ist die Entscheidung f�r eine bestimmte Art gefallen, so ist vielleicht die Frage, ob ein Tier allein gl�cklich ist. Dazu ist zu sagen, dass Schildkr�ten von Natur aus Einzelg�nger sind und nicht unbedingt einen Partner brauchen. Wenn man aber an eine Vermehrung (Fortpflanzung) denkt, sollte man sich von erfahrenen Z�chtern beraten lassen.

Monika Gehrsitz